Par Zachary Luheshi
Qu’est-ce qu’une planète habitable?
Une planète habitable est un certain type de planète dans l’espace qui pourrait supporter de la vie. Par exemple, la Terre est une planète habitable qui est capable de faire apparaître la vie grâce à ses conditions favorables pour la vie.
Comment peut-on reconnaître une planète habitable?
Les planètes habitables doivent avoir plusieurs caractéristiques pour être nommées ainsi. Les scientifiques se mettent d’accord sur trois conditions de base. Une planète habitable doit avoir : une température adéquate, de l’eau et une atmosphère respirable. Mais les astronomes et les astrobiologistes sont en train de découvrir que la vie peut se trouver n’importe où et pratiquement partout!
Est –ce qu’on en a déjà trouvé?
Effectivement, on en a déjà trouvé! Dans l’espace, les planètes habitables les plus communes sont les super-terres. Ce sont des planètes un peu plus grosses que la Terre. Ces planètes ont souvent une très grande chance de supporter de la vie. Prenez par exemple Kepler 452-b. Elle est plus grande que la Terre et orbite une étoile de type G (comme le Soleil). Cette planète orbite à une bonne distance de son étoile. Les spécialistes croient que des extraterrestres peuvent se trouver ici. Bien sur, on a déjà trouvé d’autres planètes comme Kepler 452-b
Comment fait-on pour les trouver?
Les scientifiques ont plusieurs techniques pour trouver une planète autour d’une étoile. Tout commence avec un télescope envoyé dans l’espace dans le but de scruter des étoiles et trouver des planètes. Comme exemple, on va utiliser le télescope Kepler, qui a réussi à trouver une collection de plus de mille planètes! Avec leur télescope, les scientifiques utilisent deux techniques principales. La première technique s’appelle l’effet « wobble ». Si l’étoile bouge un peu, cela veut probablement dire qu’il y a une planète en orbite autour d’elle. On peut aussi déterminer la masse de la planète dépendant de à quel point son étoile se secoue. La deuxième tactique s’appelle l’effet de Doppler. Cela consiste en une planète qui rend la luminosité de l’étoile plus petite en orbitant autour d’elle. Avec cela, on peut non seulement trouver sa masse, mais aussi sa distance par rapport à son étoile.
Que sont les télescopes qu’on utilise pour trouver des planètes?
Il n’y a pas juste Kepler qui cherche les planètes habitables. Il y en a comme Gliese, qui a découvert la célèbre planète Gliese 581-c et une autre planète extrêmement bizarre nommée Gliese 436-b, qui est faite de glace en feu! On a aussi le télescope TRAPPIST, qui a récemment découvert le system TRAPPIST-1, qui est fait de sept planètes qui ont approximativement la taille de la Terre et qui ont toutes une chance d’être habitables (trois d’entre elles ont une plus grande chance). Bientôt, le télescope James Webb sera lancé et il utilisera une toute nouvelle technologie.
Publications aux quatre vents 
Commentaires récents